Pesquisa assistida por IA desvenda mistério de 40 anos sobre a estrutura do compartimento celular

A equipe de biologia da Anthropic utilizou o Claude para determinar a estrutura tridimensional de um Vault procariótico, um complexo semelhante a uma vesícula que permanecia funcionalmente inexplicado, apesar de sua presença em quase 10.000 cópias por célula humana. A descoberta envolveu a análise de 15 bilhões de sequências previstas, levando a equipe a selecionar 44 candidatos de 29 filos bacterianos e 4 filos arqueanos para testes de laboratório. A microscopia eletrônica confirmou quatro estruturas completas, incluindo o fago L05, que alcançou uma resolução de 3,2 Å. Esta estrutura apresentava 96 cadeias de proteínas idênticas, cada uma com 7 repetições de parede, e mediu 54,5 × 47,5 nm, possuindo um volume interno 25% maior do que os vaults humanos. Além disso, a pesquisa demonstrou que alterar o número de repetições de parede poderia ajustar o tamanho da partícula em aproximadamente 20%. O Claude acelerou significativamente o processo, reduzindo o tempo de purificação de três dias para apenas 90 minutos, e permitindo a geração do primeiro modelo estrutural completo em 34 horas. Apesar do sucesso, a IA demonstrou limitações; uma sugestão de aditivo causou um atraso de duas semanas na pesquisa, e erros iniciais no processamento de imagens exigiram supervisão humana intensiva. Os dados estruturais para o L05 e suas variantes foram depositados no Protein Data Bank.